Nowitzki y los Mavericks ganaron su único título en 2011
Los Mavericks han llegado a las Finales de la NBA en tres ocasiones a lo largo de su historia, incluyendo su aparición en la temporada 2023-2024. Sin embargo, su única consagración llegó en 2011, cuando alcanzaron la cima por primera vez.
El equipo de 2011 tuvo una campaña excepcional rumbo al campeonato. El año anterior habían sido eliminados en primera ronda tras una sorpresiva derrota ante los Spurs (2° vs 7°), lo que hacía parecer aún más lejana su llegada a las Finales en 2006. Había dudas sobre si ese núcleo veterano podía volver a competir por el título.
Dallas marcó el ritmo temprano con una racha de 12 victorias consecutivas entre el 20 de noviembre y el 11 de diciembre, seguida por una impresionante seguidilla de 17 triunfos en 18 partidos del 22 de enero al 4 de marzo. Estas rachas los consolidaron en lo alto del Oeste y les permitieron asegurar el puesto N.º 3 para los playoffs.
En primera ronda vencieron 4-2 a Portland, y curiosamente, esa fue su serie más complicada antes de las Finales. Luego barrieron a los Lakers, segundos del Oeste, y superaron 4-1 al joven y prometedor equipo de Oklahoma City Thunder en las Finales de Conferencia.
Así llegaron a su segunda aparición en unas Finales de la NBA. Del otro lado los esperaba el Miami Heat, que los había vencido en 2006 y ahora contaba con el “Big Three” de Dwyane Wade, LeBron James y Chris Bosh. Miami había dominado el Este y era favorito en la mayoría de los pronósticos.
Pero los Mavericks, liderados por Dirk Nowitzki, ignoraron las expectativas. Sorpresivamente, vencieron al Heat en seis partidos. La serie fue pareja desde el inicio. Dallas ganó el Juego 2 para robar la ventaja de localía, pero la perdió en el Juego 3. Esos dos encuentros se definieron por un total de apenas cuatro puntos.
Dallas empató la serie con una victoria 86-83 en el Juego 4, ganó con autoridad el Juego 5 (112-103) y llegó a Miami con dos oportunidades para cerrar la serie. Solo necesitó una: el Juego 6 fue para los Mavs por 105-95. Jason Terry brilló con 27 puntos desde el banco, compensando una mala noche de Nowitzki (9 de 27 en tiros de campo).
Nowitzki fue elegido MVP de las Finales con promedios de 26 puntos, 9.7 rebotes y 2 asistencias, con un 41.6% en tiros de campo y 36.8% en triples. Jason Terry fue clave en la serie, y el trabajo defensivo de Tyson Chandler, Shawn Marion y Jason Kidd fue fundamental para contener el poderío ofensivo de Miami.
Hasta la fecha, este es el único campeonato de los Mavericks, pero es uno de los más recordados. Consagró a Dirk Nowitzki como el mejor jugador en la historia de la franquicia. Rick Carlisle consiguió su anillo tras varias campañas exitosas en Detroit e Indiana. Y sobre todo, demostró que un equipo cohesionado y con liderazgo veterano podía vencer a un conjunto construido en base a superestrellas.
